Los Angeles Lakers faniem ceturtdienas nakts Oklahomsitijā izvērtās par īstu murgu. Ne tikai piedzīvots graujošs zaudējums pret čempionvienību Oklahoma City Thunder (96:139), bet, kas ir daudz bīstamāk, komandas dzinējspēks Luka Dončić priekšlaicīgi pameta laukumu kreisās kājas augšstilba muskuļa savainojuma dēļ.
MVP intriga un 65 spēļu slieksnis
Šis incidents notika vissliktākajā iespējamā brīdī. Dončić šobrīd ir aizvadījis 64 spēles, bet NBA noteikumi paredz, ka spēlētājam jāpiedalās vismaz 65 mačos, lai pretendētu uz sezonas individuālajām balvām. Ja Dončić traumas dēļ izlaidīs atlikušās piecas regulārās sezonas spēles, viņš automātiski zaudēs iespēju cīnīties par savu pirmo MVP titulu.
Ironiski, ka tieši šajā mačā viņa tiešais konkurents uz balvu, Shai Gilgeous-Alexander, demonstrēja MVP cienīgu sniegumu, gūstot 28 punktus, kamēr Dončić līdz traumas gūšanai mocījās ar metienu precizitāti (12 punkti, 3/10 metieni no spēles).
Hroniska problēma vai negaidīts incidents?
Šī nav pirmā reize šosezon, kad slovēņu zvaigzni pieviļ kreisās kājas augšstilbs. Jau februārī viņš izlaida četras spēles līdzīgas traumas dēļ. Lai gan JJ Redick pēc spēles apgalvoja, ka medicīniskais personāls deva atļauju Luka turpināt spēli pēc pirmā puslaika, redzamais diskomforts trešajā ceturtdaļā liecināja par pretējo.
LeBron James situāciju komentēja skarbi, bet reālistiski: “Sezonas šajā posmā tas ir pēdējais, ko vēlies redzēt. Kad tev komandā ir MVP kandidāts, augšstilba trauma ir biedējoša.”
Analīze: Lakers izredzes bez slovēņa
Lakers (50-27) šobrīd atrodas stabilā trešajā vietā Rietumu konferencē, un viņi jau ir nodrošinājuši sev vietu izslēgšanas spēlēs, izvairoties no “Play-In” turnīra. Tas dod komandai vērtīgu vienas nedēļas atpūtu pirms izslēgšanas maču sākuma.
Tomēr dati rāda skarbu bildi – bez Dončić Lakers šosezon ir viduvēja komanda (bilance 7-6). Bez Luka radošuma uzbrukums kļūst prognozējams un smagnējs. Ja MRI rezultāti piektdien uzrādīs nopietnu plīsumu, Lakers cerības uz titulu var izgaist vēl pirms pirmās kārtas sākuma. Šobrīd komandas vienīgais mierinājums ir fakts, ka viņiem ir tiešā pārsvara priekšrocība (tiebreaker) pret Denver Nuggets, Houston Rockets un Minnesota Timberwolves.