Los Angeles Lakers turpina savu iespaidīgo uzvaru sēriju, sestdienas vakarā dramatiskā galotnē ar 105:104 pārspējot Orlando Magic. Šī spēle paliks vēsturē ne tikai ar Luke Kennard aukstasinīgo metienu, bet arī ar faktu, ka LeBron James kļuva par visu laiku visvairāk spēļu aizvadījušo basketbolistu NBA regulāro čempionātu vēsturē.
Spēles izskaņa izvērtās par īstu trilleri. Kad līdz pamatlaika beigām bija palikušas vien 0,6 sekundes un Los Angeles Lakers atradās iedzinējos ar divu punktu starpību (102:104), Marcus Smart izpildīja precīzu sānu autu, atrodot brīvo Luke Kennard. Janvārī maiņas darījumā iegūtais snaiperis nekļūdījās, realizējot tālmetienu no kreisā spārna un izraujot komandai devīto panākumu pēc kārtas.
“Tiklīdz viņš noķēra bumbu un izmeta to, visi jau zināja, ka tā būs iekšā,” pēc mača prieku neslēpa Lakers galvenais treneris JJ Redick. Arī pats varonis Luke Kennard, kurš spēli noslēdza ar 13 punktiem, uzsvēra, ka šādas epizodes palīdz iejusties jaunajā kolektīvā. “Viņi mani šeit atveda ar mērķi – mest pa grozu. Ir lieliska sajūta redzēt komandas biedru reakciju,” sacīja basketbolists.
LeBron James vēsturiskais vakars
Šī bija LeBron James 1612. spēle NBA regulārajos čempionātos, kas ļāva viņam apsteigt leģendāro Robert Parish un kļūt par vienīgo līderi šajā rādītājā. Jau pirmajā minūtē James atzīmēja rekordu ar sev raksturīgu “tomahawk” danku pēc Desmond Bane piespēles pārtveršanas.
Lai gan James statistika šoreiz nebija spoža (12 punkti, 5/13 metienos, 6 atlēkušās bumbas), viņa aizsardzība izšķirošajos brīžos bija kritiska. Tieši viņa spiediens uz Paolo Banchero piespieda Orlando līderi kļūdīties 5,2 sekundes pirms beigām, kas ļāva Lakers iegūt bumbu izšķirošajam uzbrukumam.
Statistika un konteksts
Lakers rindās rezultatīvākais bija Luka Doncic, kurš guva 33 punktus (16 no tiem pirmajā ceturtdaļā). Lielisku pienesumu deva arī Austin Reaves ar 26 punktiem, 7 atlēkušajām bumbām un 5 rezultatīvām piespēlēm. Deandre Ayton izcēlās ar 9 punktiem un 12 bumbām zem groziem.
Los Angeles Lakers šosezon ir neticami sekmīgi saspringtās spēļu galotnēs (clutch-time), izcīnot 22 uzvaras un piedzīvojot tikai 6 zaudējumus. “Mums ir miera sajūta. Nav spiediena, mēs vienkārši zinām, ka varam nospēlēt aizsardzībā un realizēt savas iespējas,” uzvaras atslēgu skaidroja James.