Losandželosas basketbola faniem pēdējās dienas ir atgādinājušas murgu, no kura nevar pamosties. Los Angeles Lakers izredzes izcīnīt NBA titulu ir piedzīvojušas nepieredzētu brīvkritienu – vēl pirms nedēļas bukmeikeri tās vērtēja ar koeficientu 30-1, taču šobrīd, pēc traumām un neveiksmēm, tās ir sasniegušas katastrofālu 300-1 atzīmi. Galvenais dzinējspēks šim sabrukumam bija trieciens pa komandas pamatiem: vispirms smaga trauma piemeklēja Luka Doncic, bet drīz pēc tam lazaretei pievienojās arī Austin Reaves.
Kamēr Losandželosā valda panika, līgas līderi Oklahoma City Thunder turpina nostiprināt savas pozīcijas kā galvenie favorīti, viņu koeficientam uzlabojoties līdz +120. DraftKings Sportsbook dati liecina, ka Thunder šobrīd tiek uzskatīti par gandrīz neizbēgamiem čempioniem, īpaši ņemot vērā, ka Shai Gilgeous-Alexander ar koeficientu -5000 ir praktiski garantējis sev MVP titulu. Tikmēr bailes pārņēmušas arī Teksasu, jo Victor Wembanyama mačā pret Philadelphia 76ers guva ribu sasitumu. Lai gan trauma netiek uzskatīta par nopietnu, San Antonio Spurs izredzes uz titulu pieauga no +450 uz +550. Wembanyama situācija ir kritiska arī individuāli – viņam nepieciešama vēl viena spēle ar vismaz 20 minūšu laiku, lai atbilstu NBA noteikumiem par dalību sezonas apbalvojumu nominācijās.
Zaudējumi pret Dallas Mavericks un Oklahoma City Thunder ir bijuši pēdējie pilieni Lakers pacietības kausā. Interesanti, ka, neskatoties uz milzīgo koeficientu, Lakers joprojām ir lielākā bukmeikeru saistība (liability), jo fani steidza likt likmes uz “lielo vārdu” uzreiz pēc Doncic traumas, cerot uz brīnumainu atgriešanos. Tomēr realitāte laukumā rāda pretējo – bez saviem motoriem Losandželosa šobrīd izskatās pēc komandas, kas drīzāk cīnīsies par vietas saglabāšanu, nevis gredzeniem.
Lakers šī brīža situācija ir spilgts piemērs tam, cik bīstama ir “viss uz vienu kārti” stratēģija mūsdienu NBA. Luka Doncic piesaistīšana tika uzskatīta par garantiju panākumiem, taču, sastāvam paliekot “plānam” un atkarīgam no viena spēlētāja veselības, jebkura trauma kļūst par nāves spriedumu sezonai. Ilgtermiņā šis brīvkrities nozīmē tikai vienu – Lakers priekšā stāv sāpīgs pārbūves process vai agresīvi darījumi starpsezonā, jo pašreizējais modelis bez vesela Doncic ir konkurētnespējīgs pret tādām jaudīgām un dziļām sistēmām kā Oklahoma City Thunder.