Foto: Keith Allison, Wikimedia Commons
Nacionālajā basketbola asociācijā (NBA) aizvadīta spēle ar “play-off” garšu, kurā pagājušās sezonas čempioni Boston Celtics savā laukumā ar 119:109 (24:28, 30:29, 34:26, 31:26) pieveica pašreizējos titula īpašniekus Oklahoma City Thunder. Līdz ar šo panākumu tika pārtraukta iespaidīgā viesu 12 uzvaru sērija, kas bija garākā līgā kopš februāra beigām.
Spēles lūzums notika trešajā ceturtdaļā, kurā iniciatīvu uzņēmās Jaylen Brown. Viņš šajā nogrieznī guva 14 no saviem kopumā 31 punkta, palīdzot Bostonai atspēlēties un pārņemt vadību. Brown ne tikai uzbruka ar augstu precizitāti, bet arī pievienoja 8 atlēkušās bumbas un 8 rezultatīvas piespēles, apliecinot savu vispusību laukumā.
Pēc divām pieticīgākām spēlēm formā atgriezās arī Jayson Tatum, kurš izcēlās ar “double-double” – 19 punkti, 12 atlēkušās bumbas un 7 rezultatīvas piespēles. Lai gan Thunder spēja pietuvoties līdz sešu punktu starpībai pusotru minūti pirms mača beigām, Brown un Derrick White aukstasinība no soda metienu līnijas nodrošināja mājiniekiem panākumu.
Viesu rindās kārtējo spožo maču aizvadīja Shai Gilgeous-Alexander, gūstot 33 punktus un izdalot 8 piespēles. Šī bija viņa septītā spēle pēc kārtas pret Bostonu, kurā sasniegta 30 punktu robeža – sasniegums, ko pēdējo reizi pret šo klubu iespēja LeBron James pirms teju 20 gadiem. Tomēr ar individuālo meistarību bija par maz, jo Oklahoma City nespēja kontrolēt cīņu zem groziem (punkti pēc otrās iespējas 2:19) un realizēja tikai 12 no 37 tālmetieniem.
basketbols.com skatījums
Šī uzvara Bostonai bija stratēģiski svarīga ne tikai turnīra tabulas ziņā, kur tie ieņem otro vietu Austrumos, bet arī psiholoģiski. Uzvarēt komandu ar labāko bilanci līgā ir apliecinājums tam, ka Joe Mazzulla vadītā vienība ir gatava aizstāvēt savas pretenzijas uz titulu. Īpaši jāizceļ Bostonas fiziskā spēle aizsardzībā un spēja ierobežot Thunder jaudīgos rotācijas spēlētājus – Lu Dort (14 punkti) un Jalen Williams (7 punkti) šoreiz nebija tik produktīvi kā ierasts.