NBA komisāra birojs trešdien uzsācis pārbaudi par notikumiem mačā starp Sacramento Kings un Golden State Warriors, kas liek uzdot neērtus jautājumus par godīgu spēli līgas izskaņā. Incidents notika trīs minūtes pirms pamatlaika beigām, kad Kings pagaidu galvenais treneris Doug Christie lika pārkāpt noteikumus pret Seth Curry, lai gan komanda jau atradās piezīmju normā. Šis lēmums bija neizprotams, jo oficiālā NBA statistika liecina, ka Seth Curry ir viens no precīzākajiem soda metienu izpildītājiem līgas vēsturē, un šāds solis dāvināja punktus pretiniekam brīdī, kad Sacramento atradās vadībā.
Iekšējie avoti komandā apgalvo, ka tas nebija mēģinājums apzināti zaudēt jeb “tankot”, bet gan monumentāls taktisks misēklis. Doug Christie esot vēlējies pieprasīt minūtes pārtraukumu, pirms tas automātiski tiktu zaudēts pie 3:00 robežas, taču viņš pārrēķinājās, neņemot vērā komandas piezīmju normu. Tomēr Golden State Warriors līderis Draymond Green pēc spēles bija ass, norādot, ka līgai ir bargi jāsoda organizācijas par tik acīmredzamiem manevriem. ESPN ziņo, ka Green pat aicinājis NBA piemērot maksimālos sodus, lai izskaustu šādu praksi.
Lai gan Kings šobrīd spēlē bez saviem līderiem – Domantas Sabonis, Zach LaVine un DeMar DeRozan ir ārpus sastāva, Doug Christie pēc mača noliedza jebkādas spekulācijas. Viņš uzsvēra, ka ciena basketbolu pārāk augstu, lai liktu spēlētājiem zaudēt tīšām. Tomēr zaudējums pret Warriors palīdz Sacramento saglabāt izdevīgas pozīcijas gaidāmajā drafta loterijā, kur viņi šobrīd dala ceturto sliktāko bilanci līgā ar Utah Jazz.
Šis incidents izgaismo NBA lielāko problēmu sezonas beigās – robeža starp “jauno spēlētāju attīstīšanu” un apzinātu zaudēšanu ir kļuvusi gandrīz neredzama. Pat ja Doug Christie tiešām pieļāva cilvēcisku kļūdu, līgas reakcija un izmeklēšana ir preventīvs signāls citām komandām, ka klaja manipulācija ar rezultātu netiks pieļauta. Ilgtermiņā šis gadījums var paātrināt diskusijas par papildu reformām drafta loterijas sistēmā, lai mazinātu motivāciju vājināt sastāvus sezonas izšķirošajos posmos.