Svētdienas vakarā Filadelfijā Ņujorka noslēdza Austrumu konferences pusfināla sēriju, ar graujošu 144:114 uzvaru pabeidzot sauso sēriju (4-0) pret Philadelphia 76ers. Arēna, kurai vajadzēja piederēt mājiniekiem, bija pārpludināta ar Knicks faniem, kuri Filadelfiju pārvērta par “Madison Square Garden”.
Spēles liktenis tika izšķirts jau pirmajā puslaikā, kad Ņujorka realizēja 18 tālmetienus, atkārtojot NBA visu laiku rekordu (regulārajā sezonā vai play-off) vienā puslaikā. Pēc pirmajām divām ceturtdaļām viesi atradās vadībā ar 24 punktiem, un Philadelphia 76ers pretestība bija salauzta. Jalen Brunson (22 punkti) un Karl-Anthony Towns kontrolēja notikumus laukumā, kamēr Josh Hart pēc mača neslēpa ironiju par Filadelfijas fanu pasivitāti, norādot, ka šī nemaz nav jutusies kā izbraukuma spēle.
Ko tas nozīmē?
Šobrīd Ņujorka izslēgšanas spēlēs savus pretiniekus vidēji uzvar ar 19.4 punktu starpību, kas ir lielākais rādītājs NBA vēsturē kopš 1984. gada, kad play-off sistēma paplašinājās līdz 16 komandām. Pat bez traumētā OG Anunoby, kurš nespēlē kopš otrās spēles, Knicks uzbrukums ir kļuvis par neapturamu, ko apliecina septiņu uzvaru sērija play-off mačos.
Kamēr Tyrese Maxey un Joel Embiid meklē attaisnojumus kārtējai pāragrai sezonas izbeigšanai, Ņujorka tagad varēs atpūsties vismaz nedēļu. Šī pauze būs kritiski svarīga Anunoby atveseļošanai, pirms sāksies cīņa par vietu NBA finālā. Miles McBride, kurš šajā mačā sameta 7 tālmetienus, un pārējā komanda ir skaidri nodefinējuši mērķi: nekas mazāk par čempionu titulu šogad netiks uzskatīts par panākumu. Ņujorka ir galvenie pretendenti uz troni Austrumos.
Izmantotie resursi: ESPN.