San Antonio Spurs ir atgriezušies cīņā par NBA čempionu titulu, finālsērijas trešajā mačā viesos ar 115:111 dramatiskā cīņā pieveicot New York Knicks. Šis panākums ne tikai saglabā Teksasas kluba izredzes, bet arī pārtrauc Ņujorkas iespaidīgo uzvaru sēriju, kas ilga teju pusotru mēnesi.
Pēc tam, kad New York Knicks pirmajās divās spēlēs izbraukumā nodrošināja drošu 2-0 pārsvaru, mājinieku līdzjutēji Madison Square Garden bija gatavi svinībām. Taču viesu superzvaigzne Victor Wembanyama šovakar darbojās bez kļūdām, gūstot 32 punktus, izcīnot 8 atlēkušās bumbas un veicot 6 rezultatīvas piespēles. Viņam lieliski palīdzēja jaunais aizsargs Stephon Castle, kurš aizvadīja karjeras labāko maču finālos, sakrājot 23 punktus.
Ņujorkas komandu no zaudējuma neglāba Jalen Brunson, kurš atbildēja ar 32 punktiem, un uzbrucējs OG Anunoby, kurš pievienoja 28 punktus. Izšķirošais lūzums notika pēdējā ceturtdaļā, kad De’Aaron Fox un Stephon Castle realizēja aukstasinīgus metienus mača izskaņā, pilnībā neitralizējot kārtējo Knicks atspēlēšanās mēģinājumu.
San Antonio Spurs treneru štabs joprojām tiek uzskatīts par elites līmeņa taktiķiem spiediena apstākļos. Pēc briesmīgās kļūdas sērijas otrajā mačā, Victor Wembanyama šoreiz pilnībā izmainīja savu lēmumu pieņemšanas ātrumu, atsakoties no liekas bumbas turēšanas perimetrā. Viņš maksimāli izmantoja savu auguma pārsvaru groza tuvumā, izprovocējot piezīmes un piespiežot Karl-Anthony Towns saskarties ar nopietnām piezīmju problēmām.
Knicks pirmo reizi šajā play-off ciklā sajuta reālu zaudējuma garšu, un Jalen Brunson piecas pieļautās kļūdas apliecina, ka Sanantonio aizsardzības rotācija beidzot ir atradusi, kur piespiest pretiniekus kļūdīties. Ja Spurs spēs saglabāt šādu pašu agresivitāti uzbrukuma bumbās un neļaus mājiniekiem brīvi uzelpot, sērijas ceturtais mačs var pavērst sēriju ļoti interesantā virzienā.
Izmantotie resursi: NBA.