Basketbola pasaule uz brīdi sastinga, kad Sanantonio Frost Bank Center arēnā otrās ceturtdaļas vidū uz grīdas palika guļam NBA jaunā seja Victor Wembanyama. Epizode, kurā francūzis pēc sadursmes ar Jrue Holiday neveiksmīgi piezemējās uz zoda, beidzās ar sliktāko iespējamo scenāriju – 224 cm garais fenomens iedzīvojies smadzeņu satricinājumā. Lai gan Victor Wembanyama spēja pats saviem spēkiem pamest laukumu, viņa acis pēc kritiena uz mirkli aizvērās, kas sporta medicīnā vienmēr ir sarkanā trauksmes zīme.
Šī trauma nevarēja nākt sliktākā brīdī. Tikko kļuvis par pirmo spēlētāju vēsturē, kurš vienbalsīgi atzīts par NBA labāko aizsardzības spēlētāju (DPOY), un pēc maģiskas 35 punktu debijas playoff 1. spēlē, francūzis tagad ir spiests pakļauties stingrajam NBA concussion protocol. Saskaņā ar līgas noteikumiem, spēlētājs var atgriezties tikai pēc tam, kad viņam vairs nav simptomu un viņš ir izpildījis vairākus pakāpeniskus slodzes testus. Tas nozīmē, ka viņa dalība 3. spēlē Portlendā šobrīd ir zem milzīgas jautājuma zīmes.
Bez sava līdera San Antonio Spurs izskatījās apjukuši, piekāpjoties Portland Trail Blazers ar 103:106, kas sērijā nozīmē neizšķirtu 1-1. Lai gan sastāvā ir tādi vīri kā Harrison Barnes un jaunais talants Stephon Castle, bez “Wemby” faktora aizsardzībā soda laukums kļuva par caurstaigājamu sētu. Neviens cits spēlētājs pasaulē nespēj nosegt tādu perimetru kā šis 22 gadus vecais francūzis, kurš sezonu noslēdza ar vidēji 3,1 bloķētu metienu mačā.
Šī situācija vēlreiz atgādina, cik trauslas ir cerības izslēgšanas spēlēs, kur viena neveiksmīga epizode var mainīt sērijas gaitu. Tagad Mitch Johnson vadītajai komandai būs jāatrod veids, kā uzvarēt viesos bez sava galvenā ieroča, cerot, ka “Lielais francūzis” atveseļosies ātrāk, nekā sērija paslīdēs viņiem garām.
San Antonio Spurs šī ir pirmā reālā krīze jaunajā Wembanyama ēras posmā. Tas parādīs, vai komanda ap francūzi ir uzbūvēta pietiekami kvalitatīvi, lai spētu “izdzīvot” bez sava centrālā pīlāra. Ja Victor Wembanyama izlaidīs vairākas spēles, Portlendai parādās negaidīta iespēja pārņemt sērijas kontroli. Ilgtermiņā šis kritiens ir atgādinājums par francūža unikālā ķermeņa specifiku un riskiem, ko līdzi nes tik liela auguma spēlētāja agresīva spēle uz grozu – Spurs medicīniskajam personālam būs jābūt īpaši piesardzīgiem, jo viņa karjera ir pārāk vērtīga, lai riskētu ar nepilnīgu atveseļošanos.
Lasi tālāk: Pistons cenšas izkļūt no saviem “play-off” rēgiem.